Sähkökaapeleiden, erityisesti sähkönjakelussa ja -siirrossa käytettävien kaapeleiden kuntoa ja luotettavuutta arvioitaessa, eristyksen laadun ymmärtäminen on ratkaisevan tärkeää. Kaksi eristystestauksessa usein viitattua avainparametria ovat Tan δ (tunnetaan myös nimellä häviökulma) ja hajoamiskerroin. Näiden mittareiden avulla insinöörit voivat arvioida kaapelin eristyksen kunnon ja ennustaa mahdolliset viat ennen niiden ilmenemistä.
Kun eristävään kaapeliin syötetään vaihtovirtajännite, se ei toimi aivan kuin täydellinen kondensaattori, vaan sillä on myös joitain resistiivisiä ominaisuuksia epätäydellisen eristyksen vuoksi. Tämä resistiivinen komponentti aiheuttaa energian haihtumista eristeen sisällä lämpönä, mikä ei ole toivottavaa.
Tan Delta, kuten Power Factor, testaus antaa kokonaisarvion testattujen kuormitusjärjestelmien, tässä tapauksessa kaapelijärjestelmien, kunnosta. Mikä on kaapelini dielektrinen kunto pisteestä A pisteeseen B? Jos kaapelit on vaihdettava, jos ne ovat viallisia, tavoitteena on testata satoja samanlaisia kaapeleita, arvioida niiden kunto useilla kriteereillä, vertailla kaikkia tuloksia ja laatia priorisoitu "osuma" -lista siitä, missä mennään seuraavaksi kaapelijärjestelmän parantamiseksi.
Kaapeli on eristetty kuormastaan päät auki ja eristetty maasta. Vaihtojännitelähde, yleensä VLF-hipotista, syötetään kaapeliin useissa porrasjännitteissä, tyypillisesti 0,5 Uo, 0,75 Uo, 1,0 Uo, 1,25 Uo, 1,7 Uo, 1,8 Uo, 2 Uo. jännitelähteelle,VLF @ 0,10 Hz tai 0,05 Hz. käytetään tavallisesti TD-testaukseen, vaikka käytetään muita AC-jännitelähteitävoidaan käyttää tulosten interpoloinnilla, koska taajuus riippuu:50/60 Hz, AC Serious tai Resonant Systems Vaimennettu AC OWTS.