Tyhjäkuormitushäviö on erittäin tärkeä arvo, joka edustaa huomattavaa energiamäärää muuntajan käyttöiän aikana. Tyhjäkuormitushäviöt aiheutuvat tyhjäkäyntivirrasta, joka on välttämätön muuntajan sydämen virittämiseksi. Muuntajan tyhjäkäyntihäviön ja tyhjävirtavirran mittaaminen on tärkeä osa sen tehokkuutta ja suorituskykyä.
Muuntajan tyhjäkäyntihäviö tarkoittaa muuntajan tehohäviötä, kun sitä ei ole kytketty mihinkään kuormaan. Tämä menetys johtuu ydinhäviöistä, joihin kuuluvat hystereesi ja pyörrevirrat. Tyhjävirta taas on virtaa, joka kulkee muuntajan läpi, kun sitä ei ole kuormitettu. Tätä virtaa kutsutaan myös magnetointivirraksi, jota tarvitaan muuntajan sydämen magnetoimiseen.
Koska tarvitaan alentuneita jännitteitä, kuormittamaton koko suoritetaan testin alla olevalle muuntajan pienjännitepinnalle. Sisäänrakennetut huippuluokan muuntajat on oikosuljettava koko tarkastuksen ajan ja lauhduttimen läpivientien hanat on maadoitettava. Jännitesuhde on tarkistettava ennen tyhjäkäyntikatkostestin suorittamista. Öljymuuntajien läpiviennit ja Buchholz-rele on ilmattava ja muuntajan öljyaste on tarkistettava. Ennen kuin oikeat häviömittaukset tulevat lähelle, muuntaja on viritettävä 1,1 - 1,15 nimellisjännitteellä. Yliherätys vähentää remanenssin seurauksia, jotka aiheutuvat suoran huippuherätyksen kautta koko resistanssiulottuvuuden tai kytkentäimpulssitestin kautta. Ennen kuin mitatut luvut eivät ole enää vakaita, todellinen häviöulottuvuus ei voi alkaa.